L’arachide è presente sulle nostre tavole in forme diverse; i consumi italiani ed europei sono coperti esclusivamente dalle importazioni, in quanto la coltivazione, un tempo diffusa anche nel nostro paese, è stata abbandonata dagli anni 70 per problemi di meccanizzazione.
In Italia la coltivazione dell’arachide iniziò nel 1870 nei dintorni di Valenza, ebbe un modesto sviluppo in seguito alla politica autarchica, ma si diffuse soprattutto nel secondo dopoguerra, raggiungendo un massimo di 5.600 ettari nel 1961, in diverse regioni, dal Piemonte alla Sicilia, con un notevole sviluppo in Veneto ed in Emilia.
In seguito la coltivazione andò gradualmente in declino, restando confinata solo negli orti familiari (ove la si può ancora trovare) a causa dell’elevato fabbisogno di manodopera per la raccolta. All’inizio degli anni 90 la coltura di pieno campo era praticamente scomparsa dal territorio nazionale come pure dagli altri due Paesi Europei che la praticavano, Spagna e Grecia.
Il mancato decollo della meccanizzazione della coltura è in realtà ingiustificato, dato che le attrezzature per la raccolta erano disponibili negli USA fin dagli anni 60 e venivano già ampiamente descritte nei testi universitari italiani all’inizio del decennio seguente. A metà degli anni 90 un agricoltore della Bassa Veronese ebbe l’idea di riprendere la coltivazione dell’arachide, acquisendo le tecnologie statunitensi e importando le macchine necessarie. L’attività di coltivazione trovò fin dall’inizio un partner in un importante gruppo europeo utilizzatore del prodotto, industria di punta nella produzione di snack a base di arachidi.
La coltivazione è stata praticata in pieno campo per un decennio, permettendo di affinare tutte le tecniche colturali, individuando varietà e modalità di coltivazione più adatte all’ambiente italiano. Oggi le modalità di coltivazione sono state completamente messe a punto e l’arachide può quindi tornare sui nostri campi. Il mercato La coltura dell’arachide in Europa non rappresenta una coltura eccedentaria: l’attuale fabbisogno comunitario pari a 500.000 Tonnellate è assicurato dalle importazioni Extra-EU provenienti in particolare da Sud-America, Cina e Nord-America.
La superficie coltivata potenzialmente destinabile alla copertura dell’intero fabbisogno Europeo ammonta a circa 200.000 ettari, con una potenziale PLV pari a 300 milioni di €. Agronomia L’arachide è una leguminosa in grado di fissare l’azoto dell’aria e di lasciarne notevoli quantità nel terreno, e ha una notevole capacità di assorbirne tutti gli elementi nutritivi. Di conseguenza ha un fabbisogno limitato di fertilizzanti e migliora la fertilità del terreno.
La coltivazione ha bisogno di investimenti inferiori a quelli necessari per altre colture di pieno campo, non esistono ostacoli tecnici insormontabili e la meccanizzazione è ormai completa e sperimentata. La nuova PAC ha rimosso gli ultimi ostacoli alla coltivazione dell’arachide, equiparandola pienamente agli altri seminativi.
L’arachide ha una resistenza alla siccità superiore a quella del mais o della soia. Va segnalato inoltre che la coltura presenta una elevatissima resistenza alla grandine, sia perché il frutto è protetto dal terreno che per l’elasticità dell’apparato aereo che permette di assorbire senza gravi danni grandinate anche molto intense. Assoarachidi Si è costituita un associazione nazionale produttori di arachidi con lo scopo di promuovere lo sviluppo e la valorizzazione della coltura dell’arachide in Italia. L’associazione fornisce ai produttori associati l’assistenza tecnico-colturale necesaria per la coltivazione ed il ritiro del prodotto. Per ulteriori informazioni:
ASSOCIAZIONE NAZIONALE PRODUTTORI ARACHIDI
Via S. Pietro, 5 - 37060 Sorgà (VR) - Tel.045-7370211 Fax 045-7370800 ; Web: www.assoarachidi.it
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